除氧器是用汽轮机抽汽将锅炉给水加热到对应除氧器工作压力下的饱和温度，除去溶解于给水的氧及其它气体，防止和降低锅炉给水管、省煤器和其它附属设备的腐蚀。可用于定压、滑压等方式运行，并且具有运行稳定，除氧效率高，适应性能好等特点。适用于各类电力系统锅炉、工业锅炉给水及热电厂补给水的除氧。

除氧器除氧塔的加热蒸汽，经水箱内上部的蒸汽导管接旋膜除氧塔，下部经通汽管送入旋膜除氧塔底部。当蒸汽送入除氧塔底部时采用喷射方式。在向塔内送汽时将水箱内水位上部含有氧的汽体一并带出，使水、汽界面以上的汽体中氧的分压降到最低。
　除氧器采用滑压运行不仅可避免启动和运行中复杂的操作程序，更可使机组经济运行。经研究，一台200 MW机组采用滑压运行时热耗值可降低（3～4）×4．186 8 kJ/（kW?h）。

目前国内火力发电厂中普遍采用的是带有除氧头的常规除氧器(以下简称有头除氧器)，它的类型有喷雾填料式、淋水盘式及喷雾淋水盘式。除氧过程是在除氧头中完成的，包括在喷雾层的初步除氧，可除去水中的大部分气体，在下面的淋水盘层或填料层进行深度除氧，除去水中的残余气体。